USA 2010 - San Diego, USS Midway og Hotel del Coronado

Sidste fulde dag i USA blev brugt sammen med min kusine rundt omkring i San Diego med sol fra en klar himmel.

Vi kørte til USS Midway et hangarskib der sejlede fra 1945-1992, en imponerende maskine som man får lov til at bevæge sig rundt på, noget der godt kan tage tid for der er meget at kigge på.

Vi var nede i maskinrummet, mandskabskvarterene, flydækket og styrehuset. Så mange håndtag og man må gå ud fra at der har været nogen der vidste hvad de skulle bruges til.

Efter at have tilbragt nogle gode timer ombord på USS Midway tog vi ud til det gamle Hotel del Coronado, en imponerende træbygning, en af de største i USA, som er over hundrede år gammel og ligger helt perfekt ud til en af de bedste strande. Vi satte os i den udendørs bar og spiste frokost med udsigt ud til strand og bugten.

Jeg blev inviteret på afstensmad på Claim Jumper og fik serveret en sandwich af imponerende størrelse, rigtig god men meget mere end jeg kunne spise, så der er lidt til morgenmad i morgen.

Håber alle i Danmark vil hjælpe til med at blæse askeskyen væk så jeg kan komme planmæssigt hjem på torsdag.

USA 2010 - Torrey Pines Golf Course

Min kusine og jeg havde planlagt dagen, men med mulighed for at ændre planer hvis jeg fik mulighed for spille Torrey Pine Golf Course.

At få tee tid på Torrey Pine er kompliceret og jeg har ikke helt forstået proceduren endnu, men man har altid muligheden for blot at møde op og se om der bliver en ledig tid, chancerne er ret gode hvis man kun er en enkelt spiller.

Melding var at der villle gå ca. halvanden time, så jeg besluttede at vente og få lavet lidt træning. Godt en times tid efter jeg var ankommet blev jeg kaldt til starteren og han havde sammensat en bold med 3 andre enkelt spillere, hvilket passede virkelig godt, så bliver der snakket meget på kryds og tværs.

Det var med lidt nervøsitet at jeg slog ud på første hul, men det gik godt og vi kom alle godt afsted.

Torrey Pines er endnu en af de baner der er i en klasse for sig selv. Det er en cliff-top bane (ligesom Pebble Beach) og der er udsigt til Stillehavet fra alle huller.

Vejret var i top og selskabet var rigtig godt, så selvom banen var svær og min runde var lidt under middel så var det en rigtig god dag.

Det var ellers let at blive distraheret, det ligger en flyvestation tæt ved banen og ca. hvert 10. minut kom der militærfly eller helikoptere lige hen over hovedet på os - de larmer men er imponerende maskiner at kigge på.

USA 2010 - Barona Golf Course

Mark havde sørget for tee-tid på Barona Golf Course, så midt på formiddagen kørte vi afsted og på vejen afleverede vi min lejede bil. Den har tjent mig godt og et meget bedre bekendtskab end jeg frygtede da jeg fik den udleveret - ville dog stadig hellere have haft en amerikansk model-et-eller-andet.

Barona Golf Course er en del af Barona Resort & Casino som er et af de indianske kasinoer der er i Californien.

Imponerende hotel og casino bygninger og en rigtig god golfbane, nærmest midt i en ørken. På denne tid af året er hele San Diego om omegn meget grøn, men de fortæller at om en måneds tid vil alt være tørt og brunt.

Vejret var som på en god dansk sommerdag og vi var heldige at der blæste en god brise så vi ikke skulle svede på vores vej rundt på golfbanen.

Nogle rigtig gode huller og vi spillede ganske godt.

USA 2010 - Resten af vejen til San Diego

En dag uden de store begivenheder, jeg havde et godt stykke vej tilbage før jeg var i San Diego derfor blev dagen brugt i bilen og jeg nåede frem til min kusine og hendes mand og børn næsten til den tid jeg havde lovet.

Eneste ting fra turen derned var at jeg så nogle delfiner på vej ned, forsøgte at tage billeder og dette er det bedste af dem.

Det var godt at se kusine og hendes famillie, vi spiste rigtig god aftensmad og fik snakket meget.

USA 2010 - Hearst Castle

Sov længe og kørte af Highway 1 sydpå mod Hearst Castle.

At køre langs Stillehavskysten byder på imponerende udsigter hele tiden og man har nogen gang svært ved at bevare koncentrationen om at køre, hvilket kan være lidt farligt da vejen mange steder ligger yderst ude på klippen. Vejret var blå himmel og høj sol hele dagen, ikke det bedste når man skal bruge hele dagen i bilen.

Hearst Castle er et fantastisk sted, bygget af en rig avismand med en vision om at opføre et slot og blande det bedste fra sydeuropæiske slotte og moderne amerikansk byggemetoder. Det lykkedes også selvom slottet aldrig nåede at blive færdigt før han dødede, tror faktisk ikke det var planen at det skulle blive færdigt, det var vigtigere for ham at være igang det.

Det er kæmpe stort, selvom det er sydeuropæisk stil så er det meget amerikansk.

Jeg nåede ikke frem til en af de normale rundvisninger, men kunne komme med på en Garden & Vista selvguidet tur. Det betød desværre at jeg ikke kunne komme inden for i bygningerne. Tilgengæld fik jeg mulighed for at opleve solnedgangen fra Hearst Castle, som ligger højt på en bakketop med god udsigt over Stillehavet.

USA 2010 - San Francisco og Alcatraz

En hel dag i San Francisco, brugte det meste af dagen på, bogstaveligt talt, at gå op og ned San Francisco gader. Der er meget at kigge på og tiden går hurtgt.

Formiddag brugte jeg på Alcatraz. Et sted med en spændende historie og rigtig meget at kigge på.

Et hurtigt pit stop i Apple Store, endnu et spændende sted. Antallet af mennesker i Apples butikker er imponerende og køen for dem der ville købe iPad ret lang. Og det er enorm smart at man kan betale direkte hos den man har fået hjælp af, de render rundt med en iPod Touch med stregkode scanner og kreditkort læser, underskrift med fingeren på skærmen og kvitteringen bliver e-mailet til en - meget elegant.

En af de ting jeg husker tydeligst fra jeg sidst havde lidt tid i San Francisco var en Very Berry Sundae på Giradellis, sådan en nåede jeg heldigvis også denne gang.

USA 2010 - Pebble Beach

Det var med lidt sommerfugle i maven at jeg kørte ind på Pebble Beach, en af verdens bedste golfbaner og en af de få der er til at komme til at spille på (selvom man skal spare lidt sammen først).

Der er styr på sagerne og efter at have checket in blev jeg kørt i shuttle op til driving rangen (det blev man faktisk også på Bandon Dunes), undervejs passerede jeg et af de store områder de telt byer der er igang med at blive opført til US Open 2010 som spilles om et par måneder på Pebble Beach.

Efter opvarmning var det tilbage i shuttle til 1. tee og slå ud. Det er ikke tit at jeg er nervøs for at skulle slå ud, men jeg må sige at hænderne rystede lidt da jeg slog mit 2 jern midt ned af banen og en smule forbi dogleg'et rough - ganske godt tilfreds.

Jeg var blevet sat sammen med 2 flinke australske læger der også var på besøg på Pebble Beach.

Banen er frygtindgydende, men fantastisk smuk og alt er i top. Fairways er klippet smalle og rough er klippet højere end normalt som forberedelse til US Open, så det var en svær udgave vi fik lov til at slås med.

Jeg kan ikke beskrive hvor tæt og saftig græsset er, det er tættere end gulvtætte og en tur i roughen kræver gode kræfter.

Det tog mig 16 huller før jeg fik føling for greens, som udover at være ekstremt hurtige var meget sværre at læse.

Hullerne 6, 7, 8, 9, 10 og 18 bringer udfordringer og scenerier som man aldrig har forestillet sig (også selv om man har spillet Pebble Beach på computer).

Hvor Pacific Dunes havde 18 huller hvert enkelt af meget høj kvalitet så har Pebble Beach nogle lidt kedeligere huller ind imellem, men hullerne ovenfor er så imponerende udfordrende og smukke at den samlede oplevelse af Pebble Beach bliver højere. Og vejret var også noget bedre, sol og en god vind.

Oplevelsen af at have spillet Pebble Beach er ikke helt fordøjet endnu, men en ting er sikker jeg har mægtig lyst til at spille den igen og igen - men det gælder nu også for Bandon Dunes og Pacific Dunes.

USA 2010 - Pacific Dunes og Avenue of the Giants

Jeg har gået og spekuleret over hvilken bane jeg skulle spille på vejen fra Bandon Dunes og ned til San Francisco, jeg har spurgt mig for og ingen har rigtig villet sige du SKAL spille den eller den bane, så kom jeg i tanke om at jeg burde spille Pacific Dunes. Bandon Dunes er et golf resort hvor der er 3 baner og alle er klasse baner.

Så jeg stod tidligt op, det skulle jeg alligevel for at ringe og høre om de havde en tee-tid til mig på Pebble Beach til dagen efter og det havde de heldigvis (juhuuu) og gik som den første ud på Pacific Dunes i en smule støvregn.

Pacific Dunes er nu den bedste bane jeg har spillet, på hver eneste tee-box måtte jeg sige wauw. Hvert eneste hul er mesterværker, sværhedsgraden er højere en på Bandon Dunes og hele sceneriet med klitter og Stillehavet i baggrunden er fantastisk. Greens var svære og jeg fandt aldrig helt ud af hvordan jeg skulle putte dem, så det blev en middelmådig runde, men jeg nød hvert eneste øjeblik alligevel.

Der er et godt stykke vej fra Bandon Dunes til Pebble Beach, så jeg brugte resten af dagen på at få kørt så meget af den distance som muligt, dog med en lille omvej via Avenue of the Giants.

Avenue of the Giants er et magisk sted, her kører man på en landevej der snor sig ind imellem de store redwoods som tårner sig op over dig. Jeg kørte og turen sidst jeg var herovre og det er stadig lige imponerende.

Man føler sig virkelig lille når man kigger op i toppen af træer på 80-100m.

USA 2010 - Bandon Dunes

Jeg stod tidligt op for at køre til Bandon Dunes, en køretur på ca. 6 timer og jeg havde tee tid kl. 15:10.

Bend er stedet hvor man i løbet af 3 dage kan opleve alle slags vejr, da vi ankom var det sol og blå himmel, overskyet dagen efter og med regn over slud og til sidst sne. Søndag overskyet, regn og isslag om aftenen.

Så da jeg kom ud til bilen var den dækket af 3-4mm is, det tog lidt tid at få fjernet is, men vejret var nu godt og solen var allerede fremme.

Køreturen til Bandon går over bjergpas, igennem dale og til sidst igennem klit landskab ud til kysten. Vejret holdte hele tiden med sol, så naturen, for det meste skov og bjerge, præsenterede sig fra sin bedste side. Jeg har ikke taget nogle billeder, scenerierne er for store til at rigtig at kunne fange på billeder.

Jeg ankom til Bandon Dunes i god tid og checkede ind i klubhuset hvor jeg skal overnatte i nat. Det var muligt at få en tidligere tee tid og efter en hurtig omgang på driving range var jeg klar til at slå ud på Bandon Dunes.

Bandon Dunes er den bedste golfbane jeg har spillet! Jeg spillede 9 huller sidste gang jeg herovre og det har været en drøm at få spillet en fuld runde. Vejret var omskifteligt, jeg startede i godt vejr, men med en god blæst og efter 4-5 huller slog vejret om til bygevejr. Jeg kom hæderligt rundt, blæst herude på kanten af Stillehavet har stor indflydelse på ens spil.
Bandon Dunes er en links bane, hvilket vil sige at den er lagt i klitterne ud mod havet. Den er ikke smal som mange europæiske links baner (som f.eks. Fanø Links eller The European Club) men stadig udfordrene og men nogle fantastiske huller som er langt i landskabet og med Stillehavet som baggrund.

Jeg har netop været en tur i jacuzzi og sauna og sidder nu i baren og nyder en the med whiskey (skotsk te).

USA 2010 - US Masters

Søndag skulle jeg hente bilen som skal bringe mig til min kusine i San Diego. Det viste sig at være en Hundai Elantra, kategorien jeg lejede i hed "Ford Fusion or similar" og jeg havde absolut håbet på en Fusion. Men Elantraen kører nu ganske fint og bagagerummet er nøjagtig stort nok til at holde min golfbag og bagage (jeg pakker ikke let), skal forsøge at tage et bringe et billede ved lejlighed.

Vi havde planlagt at gå en tur i terrænet omkring stedet vi boede, men søndag var finale dag i US Masters og det endte med at vi hang i lejligheden og så Masters i stedet. Fabelagtigt at kunne se Masters uden at skulle være sent oppe.

Tillykke Phil, godt spillet og nogle mester slag når det galdt.

Min fætter kørte hjem sidst på eftermiddagen, så han kunne komme hjem og lægge børn i seng. Jeg blev i Bend endnu en nat.

Aftenen brugte jeg på en ekspedition til Safeway, et amerikansk supermarked er en turist attraktion i sig selv, det er så anderledes fra de supermarkeder vi har i DK. Udvalget er større, dågnåbent, mange spændende produkter som vi ikke ser hver dag og en service hvor "kassedamen" putter varene direkte i poser, så man bare skal koncentrere sig om at betale.

USA 2010 - højlandsørken og Mt. Bachelor

JG og jeg vågnede tidligt og tog afsted til High Desert Museum som fortæller historien omkring landskabet og de mennesker der ville bo der. Det var rigtig spændende og det er svært at forstå hvilket liv de har levet tilbage i midten af 1800-tallet.
Museet har også samling af rovfugle og der var en præsentation af hvordan de træner disse kæmpe fugle.

At være på museer i USA er en spøjs oplevelse, der er mange flere "kustoder" i udstillingen og det er svært at undgå at nogen begynder at fortælle om lige den ting de interesserer sig for. Det var samme oplevelse på Evergreen Avaition Museum.

Vi spiste frokost tilbage i lejligheden, både faster og Marie havde sendt mad med så vi har været velforsynede.

Den helt store grund til at folk tager til Bend er for at stå på ski på Mt. Bachelor, som ligger og troner i horisonten. Vi kørte ud til bjerget og kigge op på den høje hvide top, men undlod at tage derop og stå på ski.
Mt. Bachelor er ca. 3000m højt og ligger rimeligt frit så det er imponerende at komme kørende op imod. Bend ligger i ca. 1100m højde, så man mærker faktisk af og til at man bliver en smule forpustet hvor man ikke normalt ville blive det.

Resten af eftermiddagen blev brugt på Deschutes Brewery hvor vi blev vist rundt og fik smagsprøver - og de kan bestemt godt finde ud af at lave øl herovre.

Vi nåede også i biografen om aftenen og se Date Night. Filmen var vældig sjov og det er altid en oplevelse at gå i biografen herovre, det er en lidt anden kultur, lærrederne og biograferne er større og bedre end de vi har i DK. Der er ikke faste pladser så man kommer i god tid og der bliver så vist nærmest en ugerevy på lærredet så man har noget at fordrive ventetiden med.

USA 2010 - Golf i Bend

JG og jeg kørte fra morgenstunden afsted mod Bend hvor Marie og JG har en ferielejlighed og hvor vi vil tilbringe weekenden.

Bend ligger på den anden side af The Cascades (bjergkæden der går ned igennem Oregon) så køreturen dertil var rigtig flot, med nogle fantastiske udsigter til Mt. Washingon, Three Sisters og Mt. Bachelor. Det højeste punkt vi passerede var ca. 1500m og Bend ligger i ca. 1100m.

Marie havde sørget for teetid til os på Widgi Creek Golf Course så ved ankomst strøg vi ud og spillede golf.

Vejret var i top, området Bend ligger i bliver kaldt højlandsørken og selvom temperaturen i skyggen kun var omkring 10 grader (og det havde været -7 grader om natten) så kunne JG gå rundt i t-shirt uden at fryse  fordi solen havde lidt magt og præsenterede en dejlig forårsdag for os - jeg havde dog en ekstra trøje på.

Efter første hul på min tur her i USA var jeg en under par, så det var en rigtig god start. Formåede endda at holde mig under par et par huller og runden endte helt hæderligt. Banen var i rigtig god stand og rigtig sjov at spille, der var mange smalle huller omkranset af fyretræer.

Aftensmad spiste vi på et lokalt bryggeri, hvor vi fik en god burger og jeg fik mulighed for at smage på en stribe forskellige øl, heldigvis i ikke alt for store glas så det var til at overskue.

USA 2010 - Hubble 3D, Spruce Goose og The Farms

I går kørte faster, onkel og undertegnede til Evergreen Aviation Center. Evergreen Aviation Center er et luft- og rumfartsmuseum skabt at Evergreen International som er et stort luftfartsselskab. Det er kæmpe stort og deres hovedattraktioner Spruce Goose, et Blackbird spionfly og et Titan II misil.

Desuden har de en IMAX biograf hvor vi startede med at se Hubble 3D som jeg har glædet mig til at se længe og det er noget af det mest fantastiske jeg nogensinde har set i en biograf. Optagelserne af arbejdet med Hubble teleskopet ude i rummet får en til at føle at man svæver over jorden og 3D effekten er udnyttet til sit fulde. At se rumfærge opsendelsen på den kæmpe IMAX skærm og i 3D var hele filmen værd i sig selv. Jeg ved at Hubble 3D kommer til Planetariet i Kbh i løbet af sommeren og så skal jeg ind og se denne film igen.



Jeg kunne bruge flere dage på Evergreen Aviation Center, der er et utal af spændende fly, helikoptere, rumraketter og andre ting der har med luft- og rumfart at gøre. Et virkelig spændende sted og jeg ved jeg bliver nød til at komme tilbage da de inden længe får en rumfærge til udstillingen også.

Efter at have brugt stort set hele eftermiddagen på fly kørte vi forbi farmene for at se på onkels køer og det arbejde han er i gang med derude for at få ryddet noget jord.

Marie og JG havde inviteret på lækker aftensmad og det var spændende at se deres hus, det var kun et fundament da jeg besøgte dem sidst.